Bien choisir son couchage

Cage ou liberté dans le logement ? 

La cage à chien est un accessoire qui peut diviser les opinions. Certains sont pour, d’autres sont contre. En effet, mettre un chien en cage est un sujet à controverse, mais lorsqu’elle est bien utilisée, elle devient un outil d’éducation et de bien-être pour le chien. Voici pourquoi il peut être intéressant de l’utiliser, et dans quelles circonstances  :

-- Une cage pour chien peut s’utiliser dès l’arrivée du chiot à la maison et notamment chez les chiens qui souffrent d’anxiété lorsqu’ils sont seuls. Pour ces chiens, la cage est un endroit réconfortant et rassurant. Elle réduit l’espace du chien et l’apaise en l’absence de son maître. Ce dernier n’a alors qu’une seule entrée à surveiller : celle de sa cage.

Mais attention, tous n’ont pas le même ressenti en cage, surtout si l’approche n’a pas été abordée en douceur et progressivement.

-- Les chiens et surtout les chiots ne sont pas particulièrement à l’aise dans les grands espaces, ils peuvent ressentir un sentiment d’insécurité et peuvent ressentir le besoin d’avoir leur petit endroit à eux seuls sous forme de lieu restreint. Certains maîtres choisiront de l’installer dans une pièce plus petite (cuisine, bureau …) et d’autres choisiront l’option cage. Aucun problème si vous respectez certaines règles. 

→ Il faut savoir que la cage à chien permet aussi de le protéger du comportement destructeur qu’il peut avoir lorsqu’il est seul. Il pourrait détruire les meubles, le canapé et d’autres objets de la maison, mais il peut surtout se blesser plus ou moins gravement en détruisant son environnement et tout ce qui l’entoure (câble électrique , petits objets qu’il pourrait avaler et s’étouffer etc..). Ainsi, la cage a un intérêt pour les chiens anxieux, à condition qu’elle soit utilisée en complément d’une prise en charge de ce problème d’anxiété.

-- La cage pour chien est un outil permettant au chien de se calmer et de canaliser son énergie notamment lorsqu’il a tendance à se laisser emporter par ses émotions. Le chien doit pour cela apprendre à se rendre dedans sur ordre, sans y être contraint ou forcé. Cet endroit est le sien : il doit toujours lui inspirer de la sécurité et de l’apaisement. Ce n’est en aucun cas un lieu de séquestration ou de punition !

→ Lorsqu’il y est habitué, le chien se rend de lui-même dans sa cage pour dormir, se reposer ou simplement s’isoler lorsqu’il le souhaite. Dans ce cadre, l’utilisation de la cage d’intérieur est la même que celle d’un simple panier !

-- Dans tous les cas, il faut habituer progressivement et toujours positivement le chien à séjourner dans sa cage. Il faut aussi préciser qu’un chien ne doit pas rester enfermé plus de trois à quatre heures par jour dedans. Au-delà, l’utilisation de la cage à chien devient contre-productive et peut même entraîner des problèmes d’anxiété et de comportement.

→ Certains maîtres utilisent la cage pour leur apprendre la propreté . Cela est effectivement possible. En effet, les chiens ne font pas leurs besoins à proximité de leur lieu de couchage. Mais attention. Dans ce cas de figure, il ne faut pas placer l’animal en situation d’échec. Les chiots ne peuvent pas se retenir très longtemps puisque leurs sphincters ne sont pas matures. En règle générale, ils se retiennent deux heures à l’âge de deux mois, trois heures à l’âge de trois mois… Vos absences ne doivent donc pas se prolonger ! ( voir la section « la propreté »)

Mettre un chiot en cage pendant toute une nuit ou journée entière uniquement pour votre confort de nettoyage est une forme de maltraitance!

-- La taille de la cage pour chien est le critère premier qu’il faut prendre en compte dans votre choix. Elle doit donc être parfaitement adaptée à la taille de votre animal. Votre chien doit pouvoir se tenir debout dans sa cage et se retourner sans aucune difficulté. Bien sûr, il devra pouvoir s’y coucher confortablement.

Si votre chien est encore très jeune, choisissez la cage en fonction de sa taille adulte notamment ni vous ne souhaitez pas en acheter plusieurs. Pour combler l’espace, vous pourrez ajouter des coussins et des couvertures. À mesure que votre chiot grandit, vous ôterez alors certains éléments afin de lui garantir un espace adapté à sa taille. Plus elle sera confortable, plus il appréciera d’aller s’y coucher !

→ Dans votre intérieur, choisissez un endroit calme, sans trop passage, sans courants d’air et assez éloigné des sources de chaleur pour y placer sa cage. Mais prenez soin de ne pas trop l’éloigner des lieux de vie : votre animal ne doit pas se sentir mis à l’écart du reste de la famille. Enfin, vous pourrez inviter votre chien à se reposer dans sa cage  après de longues promenades ou d’intenses séances de jeu. Le chien qui se dépense physiquement et mentalement est généralement plus réceptif.

⚠️ Pensez à lui mettre de l’eau à disposition en permanence !

Comment habituer son chien à utiliser la cage ?

Le chien doit être habitué progressivement et positivement à sa cage. Il doit avoir envie d’y aller par lui-même, et non pas y être contraint. À ses yeux, la cage à chien doit être attractive, confortable et rassurante.

N’hésitez pas à rendre sa cage  moelleuse, confortable et chaleureuse. Placez-y quelques jouets que votre animal apprécie, à l’image des jouets d’occupation qui sont souvent aussi les plus attractifs. 

Votre chien doit se familiariser avec sa cage. Invitez-le à s’en approcher en déposant quelques friandises à l’extérieur et à l’intérieur de celle-ci. S’il est anxieux ou craintif, ne le forcez pas et faites preuve de patience. Encouragez-le, appelez-le… mais ne le caressez pas s’il présente des signes de stress ou d’inquiétude. Cela ne fait que renforcer l’appréhension de l’animal. Avec vos encouragements, il va comprendre que la cage à chien ne représente aucun danger et il s’en approchera plus facilement.

Pour l’aider à entrer dans la cage, placez-y quelques friandises ainsi que ses jouets favoris. Tapotez sur le coussin de la cage pour lui montrer où il peut se placer. Ne fermez pas la porte de la cage si votre chien y entre, mais félicitez-le et donnez-lui quelques friandises. Il doit assimiler sa présence dans la cage à un moment agréable. Durant plusieurs jours, répétez l’exercice en lui signifiant que c’est sa place et en utilisant toujours le même mot : « ta place », « ta maison » ou « ton dodo », par exemple.

Vous pourrez commencer à fermer la porte de la cage une fois que le chien aura pris l’habitude de s’y coucher. Commencez par la fermer quelques minutes et augmentez la durée au fil des jours. Utilisez des jouets d’occupation afin de l’aider à assimiler ces instants en cage (fermée ou non) à des moments doux et agréables. Si votre chien réagit au moment de votre départ, attendez quelques minutes avant de le libérer 

Certains chiens sont plus à l'aise avec un parc à chiot, en effet , le fait qu’il n’y ai pas de toit peut le rassurer et se sentir moins enfermé. Vos Wolfox sont déjà habitués au parc à chiot puisque c’est ce dernier que nous utilisons la nuit pour les sécuriser du reste de la meute. Attention toutefois de le choisir suffisamment haut en fonction de sa taille pour ne pas qu’il passe par-dessus, et suffisamment grand pour qu'il puisse bouger, jouer , s'occuper sereinement.

Habituez le au parc de la même façon que décrit ci dessus pour la cage.

Dans tous les cas, veillez à ce qu’il ait toujours de l’eau propre à disposition!

exemple de parc à chiot : ( existe en 4 / 6 / 8 panneaux ou plus en fonction de la taille de votre chien )